La scheda 

Ogni corpo dotato di massa esercita sugli altri corpi una forza di tipo attrattivo, che viene detta "attrazione gravitazionale". Essa è proporzionale al prodotto delle masse dei due corpi e decresce con il quadrato della loro distanza. Inoltre è reciproca: i due corpi si attraggono simultaneamente con la stessa intensità.

Il campo gravitazionale di un corpo è la regione dello spazio all'interno della quale si esercita l'attrazione gravitazionale di quel corpo.
Si tratta in sostanza di un valore numerico che indica l'intensità (o grandezza) dell'influenza gravitazionale di quel corpo in ogni punto dello spazio. Quando un altro corpo si trova in quel punto, viene attratto verso il primo con una forza tanto maggiore quanto maggiori sono la propria massa e il valore del campo gravitazionale in quel punto.

A rigore il campo gravitazionale di un corpo qualsiasi si estende nell'intero Universo, ma in pratica l'attrazione che esso esercita rimane significativa solo nelle sue immediate vicinanze (anche se nel caso di un quasar o di una galassia le "immediate vicinanze" possono estendersi su milioni di anni luce).

Einstein formulò, nel 1915, la teoria della Relatività Generale includendo gli effetti della gravitazione nella geometria dello spaziotempo.

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